— Платформу?

— А, ну да, ты же не в курсе. Мы вообще во всю эту историю влезли потому, что в соседнем поселке стоит наша гравиплатформа, и тамошний временно исполняющий обязанности вождя пообещал нам к ней орудие, если мы поможем ему снять осаду маров, подпишем в это дело Роквил.

— А-а-а! Вон оно что! Я-то все думал, что ты тут забыл. Мягко говоря, не твоего уровня драка. А на доброго дядю, летающего по пустыне, творящего справедливость и наносящего добро, ты не похож. Ладно, понял теперь, что к чему. Но я бы хотел задать вопрос: а зачем тебе на штурме лагеря эти скваттеры? В лагере от силы десяток-другой человек осталось. Мы их и сами перебьем, трофеи заберем себе.

— Ну… — тут Тапок задумался.

А действительно, на кой черт им роквиловцы и жители Дыры? Чтобы собрать лишние трофеи? Ну так их можно просто туда отправить после того, как их команда закончит зачистку и соберет самое интересное. Остальной хлам, так и быть, пусть забирают.

Неподалеку от «Проходца» переминался с ноги на ногу Мурлок. Он явно хотел что-то сообщить, но почему-то стеснялся или же ждал, пока Тапок договорит с Бесом. Тапок сделал жест, подзывая Мурлока.

Тот тут же подошел ближе.

— Вот, в общем. Мы там закончили, все забрали. Ребята волнуются, типа слишком много добычи, — забормотал Мурлок. — Ты это, Тапок…как закончишь свои дела, выйди и поговори с людьми. А то они нервничают, думают теперь…

— О чем? — нахмурил брови Тапок.

— Ну так это… Теперь, когда завалили маров и добычи очень много, боятся, что вы нас кинете. Ну, мол, вы прикидываете, как нас всех замочить и добро это самое забрать…

— Чего-о-о??? Да они что, с ума все посходили у тебя там? Это же хлам! Даже здесь, на Пекле! А на нормальных мирах он нужен только на совсем диких и неосвоенных планетах, но даже там это считают барахлом для новичков.

— Ну, транспорт же еще…

— Это груда разбитого металлолома! Нам она на хрена? Сможете починить — ну и отлично. Будет у вас транспорт для вылазок и патруля…

Тапок обернулся, словно бы ища поддержки, и понял, что даже его команда в этом вопросе разделилась. Бес и Вик смотрели с пониманием, а вот Юси и Полоз — с глубоким недоумением, мол, почему хлам то, босс? Это ж хабар, его можно дорого продать. Машины, запчасти, оружие — как это может быть просто хлам? Вся разница была в том, что Тапок, Вик и Бес пробыли на Пекле недолго, месяцы, а Юси и Полоз несколько лет. Для них существовала уже только эта реальность, где жизнь человека стоит столько же, сколько древний автомат или возможность пару дней пожить в гостинице. Но, тем не менее, даже в его команде были те, кто считал, что трофеи следует прибрать к рукам…

— Так, я все понял. Сейчас, — буркнул Тапок.

Он подключил внешние динамики «Проходца» (да, была в нем и такая опция), и теперь его голос звучал на весь поселок.

— Кхм! Привет, роквиловцы! Официально заявляю — я отдал вашему боссу трофеи. Все, ковыряйтесь и разбирайте добычу спокойно. Моя команда — не мары, стрелять вам в спину никто не будет, и тем более отбирать добычу.

Юси тихонько хихикнула.

— Поздравляю, ты только что придумал нам название, Тапок.

Отключив динамики, Тапок удивленно посмотрел на нее.

— Ну, теперь все, кто тут был, так и будут нас называть — «Команда Тапка».

— Да и пофиг! — отмахнулся Тапок.

Он бросил взгляд на Мурлока.

— Слушай, есть просьба…

— Да?

— Нам бы хотя бы одну вашу бомбу… Хорошая все-таки штука. Ну а раз уж трофеи с маров достались вам, то быть может…

— Да дам я вам бомбу, дам! Только зачем она вам нужна? Ее надо с платформы метать, или вы ее как мину хотите заложить? Плохая идея, сразу скажу. У нас вот был случай…

Тапок молчал, лишь нетерпеливо глядел на Мурлока.

— Окей, я понял, — кивнул он. — Военная тайна, все дела. Бомбу сейчас принесут. Бес, я так понял, ты остаешься с Тапком, да?

— О да, эфенди, — откликнулся тот. — Ты же береги себя! Врачеватели ‒редкость в этом мире, а добрые люди — тем более…

— Да-да, конечно, — закивал Мурлок. — Ну что же, спасибо, Тапок! Если нужна будет помощь — ты знаешь, где ее найти, ведь мы здорово задолжали тебе, если честно. По местным меркам ты сделал нас крайне богатым поселением.

— Ты о том, что обещал помочь Дыре, не забудь, — напомнил Тапок.

— Конечно, конечно! — замахал руками Мурлок. — Все помню!

Через пятнадцать минут на импровизированных носилках притащили цилиндр бомбы, а потом и все розданное командой оружие: возврат арендованного, так сказать. Поселенцам оно теперь без надобности — у них от маров всякого полно.

Оружие приносили лично, нескончаемым потоком, и люди, отдавая свои пушки, которые помогли им отстоять их собственный дом, благодарили Тапка и его товарищей.

Почти каждый пришедший нашел какие-то добрые слова и пожелания. Юси от этого млела, Вик тоже. Полоз явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Но вот последний ствол занял место в ящике, и «Проходец», оставляя за собой пылевой хвост, устремился назад, к Дыре.

Глава 18

Блокпост, который команда уже в свое время пролетела и даже успела обстрелять, теперь и вовсе выглядел абсолютно брошенным.

Остановившись приблизительно в километре от него, Тапок и Бес покинули команду, лишь вдвоем подобрались ближе, причем тихо, на своих двоих. Затем, развалившись за одним из барханов, они почти полчаса наблюдали за происходящим. Заметить их было нереально — они накрыли и себя, и собак, неизменно сопровождавших Беса, маскировочными накидками. Со стороны заметить их было невозможно, плюс накидки защищали еще и от палящих лучей местного солнца.

Они наблюдали, лежа вообще без движения. Даже если бы кто-то прошел рядом, он не услышал бы ни единого звука, не заметил бы ни единого движения. Ничто здесь не нарушало вечерней тишины пустыни, лишь ветерок перекатывал, поднимал в воздух, крутя, и тут же бросал песок.

Что касается блокпоста, то у Тапка сложилось впечатление, что сидевшие там мары только и делали, что жрали и бухали. При этом ни малейших признаков культуры в них замечено не было — где ел, там мусор на песок и кинул. В итоге вся территория вокруг напоминала помойку.

Однако сейчас оттуда не доносилось ни звука, ни единого движения. Очень похоже на то, что те, кто тут еще оставался, таки свалили. Собрали вещички и укатили в закат.

Вполне может быть, что где-то мары устроили засаду, замаскировали своих, но Тапок в это не верил. Они даже обсудили этот момент с Бесом, и он предложил вариант, как это проверить.

Тапок оторвал от глаз дальномер и вздохнул. Все, больше сидеть тут нечего. Либо нужно действовать, либо…

Он повернулся к Бесу, неотрывно глядящему на него, словно ждавшему команды, и еле заметно кивнул. Бес только этого и ждал, судя по всему, так как сразу же послал вперед на разведку своих псов.

Те, брезгливо огибая кучи мусора и при этом передвигаясь совершенно беззвучно, быстро пробрались внутрь лагеря.

Блокпост маров, тот самый, с которого в свое время за командой Тапка и отправилась погоня, когда они только летели к Дыре, был оборудован просто отлично. Внешний периметр, внутренний, еще и пещера, в которую и заскочили собаки.

Через несколько минут оба пса вышли, лениво шагая, и улеглись у входа в тенечке, демонстрируя всем своим видом полное отсутствие угрозы. Бес тут же поднялся и зашагал вперед. Его доверие к своим модификантам было абсолютным. Ну и Тапку не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру.

Как оказалось, кроме еды и питья мары еще и срали где ни попадя, не утруждая себя созданием какого-либо подобия сортира.

Тупые дикари…

Матерясь, Тапок принялся оттирать ботинок, которым умудрился влететь в особо эпичные «следы жизнедеятельности низших организмов», как охарактеризовал это все Бес.

На блокпосте реально не оказалось никого живого. В углу пещеры, накрытые пленкой, стояли паллеты с крайне знакомыми упаковками воды и еды в вакууме. Ради интереса Тапок достал из подсумка брикет жратвы и — о, чудо, даже штрихкоды партии совпадали. Похоже, что и Сальваторе, и мусорщики добывали пищу в одних и тех же местах, или у них был один и тот же поставщик. Очень интересно! Тапок сделал для себя зарубку в памяти — узнать, откуда в Хаб попадают те самые упакованные продукты.